「顎（あご）が大きく開けない」「顎の関節付近が痛い」という症状を訴え、さらに詳しい問診をすると、「肩がこる」「腰が痛い」「手足がしびれる」「耳鳴りがする」「偏頭痛がひどい」というような症状をもつ中高年の患者さんが増えてきています。これらは顎関節症と言われる症状です。

顎（あご）付近の痛みを訴えたり、口が開かない、顎のあたりでパキン、ジョリジョリ、コッキン、という音がするといったものです。

顎関節症というと20代から30代に多い疾患とされてきました。若い人では、歯並びが悪い、親知らずによるかみ合わせのバランスの悪さ、といったような原因が多くを占めていますが、中高年からの顎関節症の原因は、歯に被せてある銀歯や、詰め物、とくに入れ歯による咬み合わせのバランスが合っていないことに起因しています。

入れ歯が原因による顎関節症の症例

右側の顎の痛み、お口がまっすぐ開けられないということで来院された患者さんを例にとってみてみましょう。

【開口時の状態】
正面から見て顎を開けると左側にずれているのがわかります。



【入れ歯の状態】
入れ歯を見ると、右側に比べて左側の歯が異常にすり減っているのがわかります。




【顎（あご）関節のレントゲン写真】
左側の関節円板（顎と骨のあいだのクッション、このクッションにのって顎は動きます）が、落ちてしまっていると診断しました。




【入れ歯作成前の治療】
以前作った入れ歯を複製し、下顎頭を下げて、顎がスムーズに動くように、右側の噛み合わせを２ミりあげました。その複製入れ歯でまっすぐお口が開けられるのを確認し、顎の痛みもとれたため、新しく入れ歯を作りなおすことになりました。




【入れ歯の作成】

上下顎同時印象法により、稲葉式総入れ歯の型をとります。	かみ合わせの器械はKAVO Protar咬合器のPDR Insert を用い、下顎頭を下方に下げ、顎がスムーズに動くようになるように調整しました。
顎機能検査、CADIACSを使って、PDRインサートを０にした時、PDRインサートを２ミリにした時のグラフで右の顎が２ミリ下がっていることを確認し、入れ歯を完成させました。

【入れ歯の完成】

完成した入れ歯によって、顎の痛みはすっかり良くなり、お口もまっすぐ開けることができるようになりました。この治療法は入れ歯で顎関節が動くように誘導させるものです。
長い間、合っていない入れ歯を使っていると、入れ歯による顎関節症を引き起こすことが十分考えられます。